Féria de Béziers : le cru 2009 dévoilé...

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L'enthousiasme était de rigueur, hier midi, autour des arènes de la ganaderia Margé aux Monteilles. Une centaine d'invités, politiques ( Raymond Couderc, Elie Aboud, Philippe Rougeot...), torero (Medhi Savalli, Denis Loré, Morenito de Arles), presse et mundillo local, se sont retrouvés pour l'annonce des cartels de la Feria 2009 réalisée à quelques dizaines de mètres du lot de toros pour la corrida du 14 août.

La sortie en triomphe de Sébastien Castella, la veille à Madrid, alimentait les discussions des convives.

Face à un public conquis à l'avance, des applaudissements unanimes ont conclu l'annonce de la première corrida avec Ponce, El Juli et Castella. Le reste prenait des airs de réunion de famille avec une succession d'embrassades et émotions.

Emotion quand l'empresa, les yeux rougis, racontait l'hommage de Jules Faigt le matin lors de la présentation à la commission taurine (« Quatre mots résument Robert Margé : amitié, amour, fidélité, famille »), ou sa fierté de chef de famille qui atteignait son graal, « la quintessence de 30 années d'éleveur ».

En effet, il programme enfin ses toros des Monteilles pour réactualiser le duel Castella - Bautista, dix ans après pour constituer le premier cartel 100 % français dans une grande arène. Raymond Couderc lui rendait également un vibrant hommage en le « félicitant pour son parcours professionnel, pour l'affiche exceptionnelle de cette Feria 2009 et pour accepter enfin de répondre à ces sollicitations privées pour mettre ses toros dans les arènes de Béziers ».

Dans une programmation à forte coloration nationale (la moitié des toreros sont français), le dernier hommage est réservé à Mehdi Savalli. L'Arlésien reçoit les encouragements de Robert Margé qui le félicite pour son triomphe en Arles et lui assure « qu'il a le potentiel pour devenir le troisième torero français avec une dimension internationale » au côté de Castella et Bautista.

Dans cette Feria 2009 sans fausse note à l'exception des absences d'El Fundi et Cayetano Ortiz, quelques voix discrètes murmurent qu'une cinquième corrida de ce calibre aurait été souhaitable.

Le directeur des arènes de Béziers présente le nouveau cru

Robert Margé, dessinez-nous les grandes lignes de la Feria 2009 ?
Ce sera une très belle Feria. On conserve toujours la même structuration avec deux corridas " toristes " avec le retour des Miura et des Valdefresno. Quoique l'on ne puisse pas qualifier l'élevage de Nicolas Fraile comme un élevage dur puisque les plus grandes vedettes les combattent régulièrement. Les Valdefresno 2009 seront très charpentés, biens faits et dotés d'armures redoutables.

Qui les combattra ?
J'ai voulu un cartel rempli de fraîcheur et d'ambition pour les Valdefresno. Cesar Jimenez qui est le triomphateur de la dernière Feria face à ces mêmes toros, sera confirmé.

Medhi Savalli a beaucoup progressé. Il a réalisé une grande prestation face au Victorino Martin en Arles. Après son succès en 2007 face à ces Valdefresno, sa présence s'imposait. Enfin, Luis Bolivar, la star montante colombienne, viendra clôturer ce cartel. Il triomphe partout et a encore coupé une oreille mercredi à Madrid.

Pour les Miura ?
Padilla sera présent, comme chaque année, accompagné de Valverde et Lescarret.

El Fundi, pilier des Miurada sera absent...
Il avait des exigences qui ont rendu sa présence impossible. Dans un premier temps, son apoderado a demandé deux corridas, puis il a voulu les Valdefresno plutôt que les Miura. Malgré le respect que j'éprouve pour El Fundi, il ne sera pas présent à Béziers.

Les deux premières corridas de la Feria mettront à l'honneur les toreros ?
En effet, Sébastien Castella, qui sort d'un triomphe historique à Madrid, sera présent à deux reprises. Le début de Feria sera somptueux avec Ponce, El Juli et Castella. Le lendemain, Sébastien et Juan Bautista se livreront un nouveau duel face aux toros de Margé.

Castella rêvait de retrouver son cartel d'alternative pour sa dixième temporada...
Cette année, Jose Tomas n'accompagnera pas Ponce comme en 2000. Mais, ce projet sera certainement d'actualité pour fêter les 10 ans d'alternative en 2010. Je crois d'ailleurs beaucoup plus au renouvellement de ce cartel historique plutôt qu'un solo qui ne correspond pas à la tauromachie de Castella.

Pourquoi acceptez-vous enfin de présenter votre élevage en corrida de toros à Béziers ?
Castella me l'a demandé cet hiver. Il avait mis pour condition au mano a mano d'Arles face à Juan Bautista, la réalisation d'une nouvelle confrontation dans sa propre ville. J'ai évidemment accepté. Ensuite, Sébastien m'a proposé de mettre les toros de Margé à Béziers. Il considérait que le moment était venu, compte tenu des succès passés.

Quels autres arguments vous ont convaincu ?
Venir dans ma ville pour un cartel aussi important me procure une forte pression. Mais, après sept ans de présence en corrida et les triomphes des deux dernières temporadas à Nîmes, Mont-de-Marsan et Vic, le moment était venu de franchir le pas à Béziers. J'espère que mes toros réussiront une performance du même calibre que mes novillos l'an dernier. Je prépare un lot bien présenté d'origine, Santiago Domecq-Cuvillo, qui devrait permettre aux deux stars françaises de renouveler leur triomphe de la novillada du 15 août 1999.



Robert Margé n'a pas pris de risque pour sélectionner les quatre élevages pour les corridas 2009. Les Miura (71 toros pour 30 oreilles en 2008) clôtureront la Feria comme de tradition. Valdefresno complètera la partie "toriste" (56 toros, 20 oreilles en 2008) et viendra à Béziers pour conquérir son cinquième trophée successif de meilleur lot de toros. L'élevage salmantin n'a pas connu l'an dernier un exercice aussi exceptionnel que les années précédentes. Discrets à Madrid et Séville, Nicolas Fraile est venu pour la feria 2008 avec une certaine amertume, avec un lot de toros tronqué au milieu d'une corrida mixte pour vedettes. Margé a corrigé le tir. Les Fraile reviennent en 2009 avec enthousiasme. « Les six toros sont bas et forts et possèdent beaucoup de tête.

Ils sont typés Béziers pour renouveler les grands succès de 2006 et 2007. » D'autant que les Fraile ont confiance dans le talent de Mehdi Savalli : « Il a tienté chez nous cet hiver. Il est courageux et torée avec goût. »

Les toros du début de Feria devront permettre le triomphe des vedettes. Les Santiago Domecq (62 toros, 55 oreilles en 2008) sont dotés d'une belle morphologie et de beaucoup de noblesse. S'ils ne tombent pas dans les travers des "Domecq" actuels (faiblesse, manque de transmission...), nul doute que les Ponce, Juli et Castella seront en tirer la quintessence.

La nouveauté 2009 sera l'élevage Robert Margé (21 toros, 14 oreilles en 2008) qui amènera un lot d'origine Santiago Domecq-Cuvillo. L'impresario accepte enfin de passer l'obstacle pour fêter le dixième anniversaire de la novillada triomphale de 1999. Juan Bautista et Sébastien Castella vont se retrouver en mano a mano pour un cartel 100% français.

2008 a confirmé la montée en puissance des toros des Monteilles avec des succès à Vic-Fezensac (quatre oreilles) et Nîmes (vuelta à un toro) et en proposant une novillada d'une densité exceptionnelle à Béziers. L'année 2009 commence également sous les mêmes auspices avec une bonne novillada en Arles (trois oreilles et une vuelta) et un retour pour la prochaine Feria de Nîmes.

Seule ombre au tableau, la présentation en Espagne prévue lors de la Feria d'Alicante est reportée de deux mois.


Clubs taurins et peñas partagés sur les cartels

Les clubs taurins sont globalement séduits par le millésime 2009.

A l'instar du président de la Fédération, Maurice Daussant, qui questionne : « Que peut-on demander de plus ? On débute avec les trois meilleurs toreros du moment, suivis d'une corrida 100 % française où on attend beaucoup des Margé. Mais, connaissant leur qualité... Et on conclue avec deux corridas toristes avec des élevages de garantie (Miura et Valdefresno). »

Clothilde Grimal (UTB) se satisfait également d'une « Feria qui commence très fort et du cartel des novilleros face aux toros de Meynadier. » Sol y Sombra et la peña Castella s'associent à ce concert de louanges et soulignent « l'ouverture sur la tauromachie nationale avec 50 % de Français et le maintien des deux novilladas sans picadors » , dixit Serge Calmel.

Jérôme Roques, lui, insiste sur l'intérêt « de la venue des Margé en corrida et la découverte de Lescarret et Bolivar » .

Trois absents au cartel de la Feria reviennent en boucle : « El Fundi (Ndlr : victime d'un grave accident à cheval vendredi) sur les Miura, Pereira numéro un de l'année 2008 et Manzanares, le triomphateur de Séville » , d'après la peña Oliva.

Tout en reconnaissant « l'effort sur les premières corridas » , Bernard Mula (l'Aficion) est « partagé, car le cartel des Valdefresno méritait d'être plus étoffé » .

Ce sentiment est partagé par Antoine Martinez (peña Oliva) qui pense « qu'une vedette face aux Valdefresno aurait permis de réaliser une Feria complète ».

Plus critique, André Roques (Tendido 7) regrette en bloc « une Feria sans surprise où on répète les recettes qui marchent (toros et toreros), la disparition de la tauromachie équestre et la qualité de la novillada piquée où il aurait fallu découvrir le phénomène Del Alamo ».

Dernière initiative soulignée par Jérôme Roques : « Le projet de tienta gratuite, la veille de la Feria dans les arènes, devrait ouvrir la corrida à un nouveau public. »