Nostalgie : La ligne SNCF " Béziers - Saint Chinian"
C'était hier... et pourtant je m'en souviens ( avec nostalgie )....
LES CHEMINS DE FER DE L'HÉRAULT
En 1927, les chemins de fer de l'Hérault desservent tout le département de l'Hérault .
La ligne de Béziers à Saint-Chinian
La ligne de Béziers - Saint-Chinian d' une longueur de 32 kilomètres a été mise en service de 1877 .
Son antenne Maureilhan - Colombiers de 6 kilomètres en 1913
Le trafic sur cette ligne a été arrété en 1954 et son antenne en 1935.
BÉZIERS-GARE DU NORD
Béziers, ancienne cité gauloise des Volces Tectosages, colonie romaine (en 120 AV JC), admirablement située sur le flanc d'une colline, domine la belle vallée et la rivière impétueuse de l'Orb
Béziers possède de nombreux monuments qu'il faut voir.
La gare du Nord est le point de départ du chemin de fer vers Saint-Chinian , tête de ligne située à l'extrémité de la rue Chaptal, sur le boulevard Renouvier.
On ne manquera pas de visiter l'ancienne église cathédrale Saint-Nazaire avec son cloître du 12 au 14ème siècle. C'est une église fortifiée où a été installé le Musée Lapidaire.
L'église de La Madeleine du 9è siècle a été le témoin du massacre de plus de 7000 habitants lors de la Croisade des Albigeois en 1209. Il faut citer aussi les églises Sainte-Aphrodise (7ème siècle), des Récollets (style ogival du 15ème siècle) et Saint-Jacques construite par Charlemagne d'après la tradition.
Les principales curiosités sont : Le Vieux-Pont, avec ses 17 arches en ogive (13ème siècle), les écluses de Fonserrane, les nouvelles arênes, le théâtre dont la façade a été décorée par David d'Angers et l'Hôtel de ville. La statue monumentale de Paul Riquet (1604-1668), concepteur du Canal Royal, a été élevée sur les allées où se développe la vie de la cité.
Pensons à la gracieuse promenade dénommée Plateau des Poètes ornée de de la Fontaine monumentale et du Monument aux Morts du sculpteur Injalbert.
LIGNAN-sur-ORB
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En sortant de Béziers, le train de l'Hérault entre en gare de Lignan-sur-Orb, après un parcours de 5 kilomètres. Ce charmant village situé entre mer et montagne, présente les ruines d'un ancien château seigneurial qui fut assiégé durant les guerres de religion.
Ancienne propriété des évêques de Béziers, le site est agréable.
les principales productions à cette époque sont les vins du cru, l'eau-de-vie, les olives et les cerises.
La station du chemin de fer accepte les colis postaux en gare. L'île de Tabarka, entourée par les bras de la rivière Orb, est très fréquentée par les biterrois, qui s'y rendent en grand nombre, surtout pendant la saison d'été.
C'est une excursion facile par suite des nombreux trains qui, les dimanches et jours de fête, desservent Lignan et permettent ainsi une promenade agréable sur les bords riants et ombragés de l'Orb.
MARAUSSAN
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Aussitôt après Lignan, le train franchit l'Orb sur un viaduc métallique et 2 kilomètres plus loin il atteint la gare de Maraussan habilitée à recevoir les colis postaux à domicile.
Le village est renommé pour ses vins rouges et blancs et pour sa célèbre cave coopérative commune des Vignerons Libres inaugurée le 2 août 1903 par Jean Jaurès. La façade principale donne sur la voie ferrée où stationnent deux wagons de la Société des wagons foudres Audois de Narbonne qui viennent s'approvisionner en vins du cru.
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MAUREILHAN
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Le vieux château féodal domine le village et la station de chemin de fer
( les colis postaux en gare sont acceptés).
Celle-ci est située près du beau viaduc qui enjambe la rivière du Lirou
A 4 kilomètres de Maureilhan, le village de Montady est bâti en
amphithéâtre et son donjon date du 12ème siècle.
L'ancien étang desséché de Montady (1250-1270) a vu ses eaux
amenées dans l'étang de Capestang par un aqueduc de 1364 mètres
percé dans le Mont Ensérune
Au viaduc du Lirou se trouve la bifurcation de la ligne de Maureilhan à
Colombiers dont la gare est commune avec la Compagnie du Midi
Cette ligne a été ouverte le 28 mai 1913 sur une longueur
de 6,320 kilomètres
CAZOULS-les-Béziers
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Cartes postales anciennes
La gare de Cazouls accepte les colis postaux à domicile. Les nombreux voyageurs attendent avec joie, les dimanches et jours fériés, le train qui va les amener sur les rives de l'Orb au pont de Réals pour passer la journée au frais .
Le village est renommé pour ses vins, ses entreprises de réparations des foudres, son vieux château, son menhir, ses grottes de Roucau et son gouffre du Drac.
Les principales productions sont les vins, les eaux-de-vie et le muscat.
RÉALS-HALTE
En quittant Cazouls, le paysage devient plus sauvage. La voie, après avoir franchi le torrent du Rhounel sur un viaduc élevé, se rapproche de l'Orb qu'elle côtoie.
.Sur la droite, émergeant d'un rideau de verdure, apparaît Mus, ancien manoir d'architecture gothique remontant au 15ème siècle, avec une chapelle romane du 12ème siècle.
En quelques minutes, voici Réals et son moulin. Il y a les importantes carrières de pierre et de grès, les grottes à Réals et à Foncaude, les bains de Montmajou, les chutes et les rapides de la rivière. Après un tunnel, la voie suit la rive droite de l'Orb qui coule de roche en roche formant les rapides de l'Orb.
CESSENON
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La gare de Cessenon (colis postaux à domicile) est située à 4 kilomètres de la halte de Réals. La ville est bâtie sur les bords de l'Orb et présente une église du 14ème siècle dont le portail roman existe toujours. Une haute tour carrée ou donjon, ancien clocher, domine les maisons.
PRADES-sur-VERNAZOBRES
COMMÉRAS-HALTE
En sortant de Cessenon, sur la droite, se trouve le pont suspendu sur l'Orb. La ligne quitte la vallée de l'Orb pour suivre celle du Vernazobres. Elle s'élève à flanc de montagne et arrive à la halte de Commeyras-sur-Vernazobres qui dessert le village de Prades-sur-Vernazobres situé à 2 kilomètres., puis elle côtoie le pittoresque bois du Bousquet, laisse la rive gauche du cours d'eau et arrive à Combejean.
PIERRERUE-HALTE
La voie ferrée côtoie le pittoresque bois du Bousquet autrefois, maintenant le bois de la Gineste d'après les cartes.
Elle longe la route D20 (ancienne GC20), laisse la rive gauche du cours d'eau (le Vernazobres) et arrive à l'embranchement de Combejean. Au pk 30, près du cimetière, la halte de Pierrerue apparaît. C'est maintenant en ligne droite que le train va s'élancer vers son terminus de Saint-Chinian. Il ne reste plus que 2 kilomètres à parcourir pour arriver à la gare.
SAINT-CHINIAN
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La gare principale de Saint-Chinian, fin de la ligne (marchandises et voyageurs), accepte les colis postaux à domicile.
Boyer est le chef de la gare à cette époque. Celle-ci, d'un style commun, se trouve à 32 kilomètres de Béziers.
En 1907, d'après le Chaix, il fallait 1 h 36 pour rejoindre la sous-préfecture et 1 h 35 en 1927 suivant les horaires officiels quand tout allait bien.
Les principales productions de la région sont les vins supérieurs, l'huile d'olive fruitée et les châtaignes. Le service des autobus départementaux pour Béziers, Saint-Pons et environs est assuré.
La petite ville de Saint-Chinian est très coquette et se situe au milieu d'un frais vallon.
C'est l'ancienne résidence favorite des évêques de Saint-Pons. La mairie occupe les bâtiments de l'ancienne abbaye des Bénédictins qui leur servait de palais épiscopal.
Les grottes de Notre-Dame de Nazareth, les vestiges romains de Saint-Pierre et le cimetière romain de Cazo doivent attirer notre attention.
Le 12 septembre 1875, le cours d'eau dit le Vernazobres inonda les deux tiers de la ville causant de nombreux dégâts matériels et la mort de 97 personnes.
Saint-Chinian est le point terminus de la ligne des Chemins de Fer de l'Hérault.
