L'étang du Doul : "mer morte" du Narbonnais.
Avec un taux de salinité deux fois plus élevé que celui de la Méditerranée, l'étang du Doul, à Peyriac-de-Mer, fait office de curiosité dans le paysage local.
En s'immergeant dans cette "mer morte" de 37 ha, les baigneurs ressentent une étrange sensation d'apesanteur... Un phénomène dû à l'exploitation du sel, pendant trois siècles, dans l'étang voisin : "la Saline".
Et ce, jusqu'en 1979.
Aujourd'hui encore, seuls quelques initiés viennent au Doul, pour sa petite plage, son eau aux vertus thérapeutiques et les sentiers de randonnées qui le bordent.
Un site préservé, à découvrir tout au long de l'année.
UNE HISTOIRE DE FAMILLE
« Je viens me baigner au Doul depuis 35 ans » , confie Philippe Vignaux, en vacances à Gruissan. « Quand j'avais dix ans, mon oncle était le boulanger de Peyriac » . Aujourd'hui, Philippe, sa femme Corinne et leurs enfants, Thomas et Marine, vivent dans l'Ariège, mais reviennent là une fois par an. « Ce que nous aimons au Doul, c'est à la fois, le côté baignade et le côté nature. Nous avons parcouru une partie de l'étang à pied. Du haut des collines, on voit Bages, Port-la-Nouvelle, Peyriac, Gruissan. C'est superbe ! »
UNE EAU PRÉCIEUSE
« Tous les enfants de Peyriac ont appris à nager au Doul ! » .
Dans la famille Signori, originaire du village, Joseph, le grand-père, et Lou, 10 ans ont fait leurs premières brasses ici.
« On préfère venir là plutôt qu'à la mer. L'eau est plus chaude, le vent n'est pas aussi cinglant et, surtout, l'étang a des vertus thérapeutiques : il guérit les plaies, les boutons et les r humatismes ! »
L'ÉTANG À PIED
Entre l'étang du Doul, la saline et l'étang de Bages, la colline du Mour offre une vue panoramique sur les îles environnantes (Planasse, l'Aute et Sainte-Lucie), sur Port-Mahon et Port-la-Nouvelle. A partir de ce point, les promeneurs ont le choix entre deux sentiers qui longent le Doul : l'un balisé (traits jaunes) par les crêtes, l'autre au bord de l'eau. Comptez 2 h de marche pour 5 km.Vous pouvez aussi vous garer dans le charmant village de Peyriac-de-Mer et emprunter les passerelles de bois, installées sur le sentier de la saline, pour rejoindre le Doul. Une balade facile, de 7 km réalisable en 2 h 20